Comment bien éduquer mon chiot

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Dans ce texte les mots « dominé, dominant, chef de meute, hiérarchie » feront référence aux relations d’une même espèce, dans le cas présent ici il est question des relations entre chiens.

Le texte a pour but que de d’écrire les relations que les chiens ont entre eux tout en faisant un rapprochement avec nous, les êtres humains.

Les relations humains-chiens ne peuvent être établies sur les bases décrites ci-après. Ce sont des relations similaires, mais plus complexes basées sur les différences du langage de communication. On parlera alors de relation d’ « autorité » dans un aspect positif et affectif.

De plus, vous devrez tenir compte du caractère (individuel) propre de votre chiot. Certain chiot auront besoin d’une éducation moins ferme que d’autres. Il n’y a pas de règle absolue.

Pourquoi une éducation “Ferme” est nécessaire

Vous venez d’acquérir un petit chiot et votre seul désir est de le gâter beaucoup et de le rendre heureux. Ceci est tout à fait compréhensible mais il faut tout de même savoir se donner des limites car pour être heureux, un chien n’a pas besoin d’être le roi à la maison.

Pour être heureux et équilibré, un chien doit avoir chez lui sa place de chien qui est une place de « dominé » puisque c’est vous, le propriétaire, le chef de la meute et de la maison. En effet, sachez que les relations entre chiens se basent sur des rapports hiérarchique. Le chien est un animal hiérarchique : il vit dans une meute où l’animal « dominant » a différentes prérogatives, dont celle de manger en premier, lentement, devant sa meute, celle de surveiller et contrôler les déplacements dans la meute, et celle d’avoir la priorité à la reproduction.

Pour que votre chiot soit à sa place dans votre famille (c’est-à-dire dans sa meute, humain-chien), il est bien évident que vous devez être l’ « autorité ». S’il existe un flou quant à cette « hiérarchie » dans l’esprit de votre chien, c’est-à-dire si vous lui laissez certaines prérogatives de « dominant », il pourra se rebeller et devenir éventuellement agressif ou destructeur plus tard.

C’est pourquoi il est indispensable de mettre dès le départ votre petit chiot à sa place sociale de « dominé ».

Les bases des relations d’ « autorité » chez les chiens

En fait la « dominance » s’établit autour de 4 points principaux : (voir la note au début du texte)

1 : l’accès à la nourriture
Le « dominant » mange en premier, les autres (dominés) le regardent manger, il mange lentement et en laisse parfois un peu pour le reste de la meute.

2 : le lieu de repos est central ou en hauteur et permet de gérer les accès de la maison (ex : le lit, le canapé, le couloir, ou la porte d’entrée).

3 : l’accès à la sexualité :
Seul le « dominant » a le droit de s’accoupler en public, les « dominés » doivent le faire à la sauvette et en cachette du « dominant ».

4 : l’accès au contact :
Ce sont les « dominants » qui gèrent les temps de contact avec les « dominés » (quand ils n’ont plus envie de se laisser toucher, ils grognent et mordent rapidement si le « dominé » ne s’écarte pas).

Les bases de l’éducation proprement dite

Pour que votre chiot se sente donc bien dans sa tête et à sa place dans la famille, il faut :

• Ne pas le faire dormir avec vous dans votre chambre ou sur votre lit car la chambre à coucher et le lit doivent être réservés au « dominant » (c’est-à-dire vous). Il est vrai qu’il est parfois difficile d’entendre le chiot pleurer dans la cuisine et de savoir que si vous le prenez avec vous, il va s’arrêter mais il ne faut pas céder. Le fait de ne pas céder dans ce cas vous permettra d’éviter deux types de problèmes : les problèmes de « dominance » ainsi que les problèmes d’hyper-attachement.
  Pour plus de détails sur ce point, consultez notre Fiche « Comment apprendre au chiot à rester seul »

• Il faut donc lui installer un panier dans un coin d’une pièce (dans la cuisine ou dans le salon) mais pas dans l’entrée, ni dans le couloir car ce sont des lieux de passage qui permettent de surveiller les allées et venues de tout le monde.

• Il faut le faire manger après vous (ou alors une heure avant si cela ne vous est pas possible), dans un lieu en votre absence. La gamelle doit être retirée au bout d’un quart d’heure même si elle n’est pas terminée : un chiot qui chipote devant ses croquettes est souvent un chiot qui vous teste pour voir s’il peut adopter un comportement légèrement « dominant ». Si le chiot grogne lorsqu’on lui retire sa gamelle, il faut prendre une allure autoritaire et le gronder. Attention : Les chiens « dominés » peuvent également grogner lorsqu’on approche de la gamelle, mais ils se retirent pour laisser la place au « dominant » très rapidement. Ce sont généralement des chiens qui mangent très vite et qui ne laissent pas de restes de peur que le « dominant » arrive et qu’il les empêche de manger.

• Si votre chiot mâle ou femelle vous chevauche comme pour s’accoupler, il faut refuser ce comportement car la reproduction est réservée au chef de meute. Il faut, dans ce cas, le refuser fermement et l’envoyer se coucher dans son panier.

• C’est vous qui devez gérer les contacts avec votre jeune chiot : vous devez choisir vous-mêmes les moments de jeux, de caresses et de câlins avec lui. C’est toujours vous qui devez initier le contact lorsque vous en avez envie. Ceci permet également d’éviter un trop grand hyper-attachement de votre chiot pour vous. Par moment, si vous ne voulez pas jouer, il faut arriver à dire à votre chiot d’aller se coucher dans son panier : ce n’est pas lui qui doit décider mais vous. Il est vrai que ce n’est pas toujours facile et quelques écarts sont possibles : tout dépend aussi du caractère du chiot. Certains chiots auront en effet besoin d’une éducation moins ferme que d’autres. Il n’y a pas de règle absolue.

L’acquisition définitive de la hiérarchie se fait à la puberté chez le chien : il est donc bénéfique de tout faire pour le mieux dès le départ. Mais les erreurs d’éducation ne sont pas irréversibles… et plus on s’y prend tôt, plus les choses sont faciles à changer. En effet, un chien peut et doit comprendre par l’éducation que, dans une famille, les hommes sont les « dominants » et lui est le « dominé ».

En revanche, quand il s’agit de rapports avec les autres chiens, l’intervention de l’homme ne sert à rien. Il faut en effet que les chiens établissent leurs rapports « dominant/dominé » entre eux.